NASA“好奇号”探测到有史以来最高浓度甲烷 火星或有微生物存在

2019-06-26 10:28:05来源:参考消息网  

法媒称,美国航天局的“好奇”号火星车在执行火星任务过程中发现了有史以来最高水平的甲烷,这是一个令人兴奋的发现,因为这种气体可能表明微生物的存在。不过,这些甲烷也可能是岩石和水之间的相互作用产生的。

据法新社6月24日报道,美国航天局6月23日说,“好奇”号的火星样本分析仪在上周的某个时候在火星上记录到了21ppbv的读数。

美国航天局位于马里兰州格林贝尔特的戈达德航天中心的保罗·马哈菲说:“以我们目前的测量值,我们还无法判断甲烷的来源是生物学的还是地质学的,甚至无法判断是古代的还是现代的。”

自“好奇”号于2012年抵达火星表面以来,“好奇”号团队已经多次捕获到少量甲烷。

对此的一个主要解释是,这些甲烷是由古代生命形式产生、从地下储层中释放出来的。

虽然火星上没有像地球上一样的活火山,但也有可能甲烷是从地质过程中释放出来的,包括碳酸盐岩或二氧化碳中的碳与液态水中的氢所产生的反应。

在合适的温度下,这些反应会产生甲烷。

过去有论文记载了这种无色、无味气体的背景水平是如何随季节变化出现上升和下降的情况。

研究小组还注意到了甲烷的突然飙升,但不能确定这些暂时性的骤然上升究竟持续了多长时间,也不能解释它们不同于季节模式的原因。

研究人员在周末组织了一项新的实验,以收集有关最新一次甲烷水平读数突然上升的更多信息。

研究小组说:“‘好奇’号的科学家需要时间来分析这些线索并进行更多的甲烷观测。他们还需要时间与其他科学团队合作,包括与欧洲航天局的火星微量气体任务卫星合作。火星微量气体任务卫星已经在科学轨道上运行了一年多时间,但从未捕捉到过甲烷。”

将来自火星表面和来自轨道的数据结合起来,可以帮助科学家定位气体的来源,理解其与火星大气层的相互作用。火星大气层大约只有地球大气层的百分之一,其中95%是二氧化碳。

研究小组说:“这或许可以解释为什么‘好奇’号探测器与火星微量气体任务卫星所观测到的甲烷结果会如此不同。”(编译/林朝晖)

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